走向绿色:能源选择

而新的建筑像奥杜邦中心在俄亥俄州的哥伦布市，人们尽可能地利用了各种形式的绿色技术，大多数的绿色努力都是从替换现有建筑中消耗能源最多的物品开始的，并改变在建筑中居住或工作的人们的习惯。

“最重要的是要从数字上了解你的使用情况，以及你的行为如何影响你的能源使用，”Wattworks的唐•霍尔(Don Hall)说。Wattworks是一家能源效率咨询公司，为居民客户和小企业提供服务和教育。“关键是要学会担心能源浪费——你买的、付的、没有用过的能源。”

照明

改造现有建筑最简单、最便宜的方法就是改变照明。

据霍尔介绍，照明是家庭用电的五大主要用户之一。虽然许多人选择用紧凑型荧光灯(CFLs)取代白炽灯，但一些额外的措施，如增加天窗以最大限度地利用自然光或安装传感器，将节能措施进一步推进。光传感器在商业和工业建筑中的普及程度正在上升，因为人类的习惯，即使是在那些善意的建筑中，也会消耗大量的能源。

作为节能灯的替代品，节能灯的汞含量很高，处理起来很麻烦，有冷阴极荧光灯，它的汞含量只有节能灯的十分之一。为了在照明上最大限度地节省能源，LED灯泡和灯具继续在效率、寿命和设计方面取得进步。霍尔说:“人们通常会惊喜地发现，他们不必放弃漂亮灯具的外观，也不必满足于不舒服的LED灯。”“它们可以得到同样的质量，同时还能得到昏暗、温暖的光线。”

对于大型商业和工业项目，Shine on Solar Solutions公司的Thomas Van Cleef估计，使用节能灯进行改装可以节省60%以上的照明成本，而使用LED则可以节省80%以上。他表示:“这类投资可以在3年或更短时间内获得回报。”

太阳能

联邦和州税收抵免等取得了投资大型商业建筑上的太阳能电池阵列肯定经济:它可以偿还7年,是一个很好的成本效益30年来除此之外,梵克雅宝,大规模的商业咨询和非营利性太阳能项目。学校、教堂和大学可以利用额外的激励措施。许多人寻求第三方来安装阵列，然后购买电力，从而获得环保的社会优势。

“在税率较高的地方，能源是一个大得多的问题。加州已经高得多了，所以他们不得不转向可再生能源…防止利率上升的唯一保险就是少用或者自己动手。”没有大厅,Wattworks

对企业来说，绿色形象也变得越来越重要，因此能源投资可以以一种难以衡量的方式让它们受益。“我要强调的是，如果你是一家以消费者为基础的公司，而我可以选择从环保公司或不环保的公司购买产品，那么我每次都会选择环保公司。”van Cleef说。“对许多公司来说，这是一种势在必行的营销手段。我们也开始看到更多的社会企业家，他们投资是因为他们想成为可再生能源的先行者。”

LEED AP的Elaine Lipman Barnes认为，风能对小型学校建筑最为有效，而且前期投资比太阳能要小，但出售太阳能贷款的能力使太阳能从长期来看成为更有利可图的选择。

中西部的绿色咨询公司正在向西海岸取经。一段时间以来，西海岸对可再生能源的需求一直高得多。“在那些税率更高的地方，能源是一个更大的问题，”霍尔说。“加州已经高得多了，所以他们被迫转向可再生能源。我不认为我们(在俄亥俄州)能逃脱——它只是被推迟了。防止利率上升的唯一保险就是少用或者自己动手。”

电器

在购买节能电器、电子产品、暖通空调、照明、管道或窗户时，“能源之星”评级是最方便、最方便的晴雨表。对节能电器的需求增加税收抵免对于它们的使用，促使越来越多的制造商寻求评级。

给产品贴上这一标签的能力只适用于经过验证的技术，通过这些技术，“购买者将在合理的时间内通过节省公用事业费用收回他们在提高能源效率方面的投资。”它们通常在商店的陈列室里被清楚地标记出来，或者可以在EnergyStar上搜索到网站。

加热和冷却系统

对于大多数住宅来说，加热和冷却的决定通常是在旧系统出现故障时做出的。“我总是让人关注生命周期的成本，”霍尔说。“大多数节能系统都有更可预测的维护。很多时候，人们认为第一项成本是人们会购买的东西，而不是产品寿命的实际成本。在这一点上，长远的回报可能是巨大的。”

许多能源之星的加热和冷却系统可以为消费者节省10%到20%的燃料或电力成本。然而，在任何规模的建筑中，地热供暖系统可以节省高达40%到50%的能源成本，而且它们比大多数人认为的更普遍，更能负担得起维护。“地热已经存在四五十年了。它并不是什么非常紧张和难以运行的东西，”霍尔说。虽然市场需求一直在推动新技术的发展，但节能的供暖和制冷系统总体上比10年或20年前更为主流。“选择不是在没有人理解的东西和普通的东西之间。它们介于好与更好之间。”

“最重要的是要从数字上了解你的使用情况，以及你的行为如何影响你的能源使用。”关键是要学会担心能源浪费——你买的、付的、没有用过的能源。”没有大厅,Wattworks

除了家庭或企业的照明改变，可编程的恒温器是使结构达到更高效率的最便宜和最简单的方法之一。

“人们会对舒适问题做出反应和修复;解决浪费问题的方法很棘手，”霍尔说。