理解家庭自动化:不可避免还是可选?

尽管用于家庭自动化的智能手机应用程序最近才成为主流，但值得注意的是，家庭监控和自动化服务多年来一直连接到2G或3G蜂窝网络，以使运营商能够控制。然而，这个系统有点复杂，关掉警报系统、调低恒温器或从远处开灯的复杂程序让许多潜在客户望而却步。

然而，随着新一代家庭自动化技术冲击智能手机和平板电脑，家庭自动化服务的未来从未如此光明。

Touch and Go:家庭自动化如何变得消费者友好

在早期的家庭警报系统和自动化服务中，像ADT这样的公司允许他们的设备连接到2G蜂窝网络。然后，房主就可以“拨号”进入系统，如果发现入室盗窃或遇到其他问题，系统也可以发出警报。在它的时代，这实际上是非常创新的。

如今，平均而言，房主们更精明了一些，他们的智能手机让他们尝到了美好生活的滋味。这就是移动应用和真正的家庭自动化发挥作用的地方。

如今，像AT&T、Verizon、Lowe's Home Improvement，甚至上面提到的ADT等公司都在提供智能手机应用程序，通过更快的家庭宽带连接和3G或4G移动数据网络与家庭自动化技术相连接。

其结果是，应用程序将更直观的图形用户界面置于老式的2G方法之上。在远程控制下，用户只需在平板电脑或智能手机上输入即可改变家里的温度。恒温器通过家庭或移动网络连接到互联网，然后自动调整到准确的水平。可以远程打开或关闭的新灯也是如此。

安防系统一直以来都是自动家居安全系统中最突出的形式，近年来也得到了升级。这些系统现在可以向Android和iOS智能手机发送推送通知，还可以持续向手机报告实时监控数据。当家庭监控中使用了安全摄像头时，用户可以通过访问安全网站或下载与每个动态链接的应用程序，在智能手机和平板电脑上查看这些动态。

不可避免:向现代家庭自动化的过渡即将到来

现有的家庭监控和自动化服务通常使用2G网络，这在过去不是问题，但在未来肯定会是一个问题。这些网络计划在2020年关闭，AT&T宣布其自己的2G/EDGE网络最迟将在2017年倒闭。美国第二大2G网络运营商Verizon计划在2020年前实现同样的目标。这将使现有的系统过时。

随着消费者希望升级他们过时的家庭监控和自动化系统，他们将越来越多地转向与现有家庭宽带提供商或移动服务公司合作的“智能”家庭自动化选项。由于这些自动化系统集成到现有的智能手机或应用程序或现有的有线电视盒和宽带调制解调器硬件中，它们只需要几分钟就能安装好，经得起时间的考验。现代系统可以利用家庭宽带来缓解蜂窝网络关闭的影响，这使得家庭宽带比上一代的2G服务更需要长期使用。

增长的预测:设备和想法的爆炸式市场

去年，略多于100万的美国房主选择将现有的家庭监控服务升级为基于应用程序的家庭自动化替代服务，或者首次接受家庭自动化服务。这似乎是一个相当大的数字，但这只是故事的开始。

从现在到2014年，家庭自动化预计将增长300%，预计到2020年，其使用率每年都将翻番。预计到本世纪末，家庭自动化市场将成为无线公司、宽带提供商和应用程序开发商之间的下一个主要竞争领域。

原因很明显:大多数美国消费者已经拥有智能手机，几乎每个家庭都能接入某种形式的移动宽带和有线高速连接。在这种条件下，实施家庭自动化服务是很容易的。

此外，从Verizon到康卡斯特(Comcast)、时代华纳(Time Warner)到Charter Communications，每一家主要的有线电视运营商都创造了自己的一系列家庭自动化工具和智能手机应用程序，用于远程管理温度、照明、安全警报、摄像头等。就连美国电话电报公司(AT&T)也加入进来，推出了新的“数字生活”自动化控制系统，AT&T移动用户和U-Verse用户都可以使用。

自动化捆绑包:鼓励更广泛的采用

最后，值得注意的是，当涉及到家庭自动化时，这些内容提供商在捆绑方面有多大的影响力。他们已经成功地将互联网服务、有线电视节目和数字家庭电话服务捆绑在一起，甚至对那些不一定需要这三种服务的客户也是如此。通过在这个捆绑包中添加第四个元素，他们可以很容易地发起一场价格战，让家庭监控工具和自动化应用程序变得几乎太容易了。

当然，这是有动机的。服务提供商可以享受持续的订阅费，这有助于提高他们的底线，同时出售或租赁关键部件，用于高科技控制恒温器、环境照明或家用安全系统。这种基于订阅的模式是运营商利用高速互联网作为全国“必备”服务的另一种方式。

不断增长的需求，不断增长的机会，不断增长的采用

家庭自动化的普及率正在打破记录，这主要是由于智能手机市场的蓬勃发展、越来越快的家庭宽带服务，以及允许富媒体和远程控制电波的4G LTE连接。随着所有这些技术的不断进步，家庭自动化服务的主导地位只会在公司董事会和普通客厅继续升温。