给水设施的消毒

迄今为止，最广泛使用和最具成本效益的消毒剂是氯，尽管包括臭氧处理在内的其他化学消毒方法在杀死病原体方面可能同样有效。氯可以通过破坏细胞内的化学过程来杀死细菌等病原体，也可以通过破坏细胞内的化学过程来杀死病毒，而这些化学过程对细菌的基本生命功能是必需的。氯在饮用水消毒中具有良好的残留效力，这是其可取之处。这使得饮用水储存在公用事业管道和水箱中，只要使用了适当的氯剂量，就可以防止病原体。

氯气与水结合时，会形成次氯酸和/或次氯酸离子(这两者的确切比例取决于水的pH值和温度)，以及游离的氢和氯。次氯酸和次氯酸离子是破坏和杀死病原体的重要化合物。需要一个称为接触时间的初始消毒期，以确保有效性。在消毒过程中，次氯酸和次氯酸离子会与饮用水中的其他化学物质发生反应而被消除。适当添加氯气会产生足够的可用余氯化合物，以持续保护处理后的水供应，同时储存或分发。

氯残渣也可以通过除氯气以外的初始化合物(包括钙或次氯酸钠)进入供水系统。每一种氯化处理方法都有不同的优点和缺点，例如在化学品采购、处理危险和加药设备安装和维护方面的成本差异。

世界饮用水供应的氯消毒已导致人类健康改善的革命性趋势。几个世纪以来，霍乱等水传细菌给人类带来了难以描述的痛苦，通过适当的消毒，可以在现代供水中有效地消除这种令人担忧的细菌。

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