板岩是一种非常稳定的天然材料。它是热稳定的，不容易被化学或生物反应改变。石板有各种颜色，通常是浅灰色到深灰色，也可能是紫色、绿色或青色，这取决于它是在哪里开采的。世界各地都在开采板岩，有的是露天开采，有的是隧道开采。在美国，slate开采自宾夕法尼亚州东部、弗吉尼亚州、纽约州、佛蒙特州和缅因州。这种细粒物质最初是由史前海床中的粘土或火山灰组成的。经过数百万年的高压和高温，也就是所谓的变质作用，它变成了所谓的板岩。由于板岩可以沿着其平面轴分裂，但仍然保持其完整性的自然方式，板岩已经很好地适应了建筑业。