电弧故障电路断续器

根据美国消防管理局他说:“我们家中的电气火灾每年夺走310名美国人的生命，另有1100人受伤。其中一些火灾是由电气系统故障引起的，但更多的是由错误安装的电线和过载的电路和延长线引起的....在一个典型的年份里，家庭电气问题造成了28600起火灾和11亿美元的财产损失。53%的住宅电气火灾涉及电线。”虽然有安全措施是或可以实施后，火灾开始，如可操作的烟雾报警器，灭火器，逃生梯，甚至洒水系统，这些措施是反应性的。根据响应时间的不同，可能会发生一些损害。电弧故障断路器(AFCIs)采用先进的技术(与以往的断路器相比)，提供了一种预防性的安全措施。他们阻止了一个危险的电气条件，电弧故障，从一个潜在的火源在你的家。

电弧故障是沿着非指定路径的发光电流流动。电弧故障产生大量热量。事实上，如果发生电弧故障，热量如此之多，它有可能点燃易燃的建筑材料，如木材或绝缘材料。既有无害电弧，也有有害电弧。在过去，当你关掉电灯开关时，你很可能目睹了无害的电弧。当你这样做时，开关内部发生的机械过程将金属触点彼此分离。在适当的条件下，电流从一个触点跳到另一个触点，当它们被分离时，就会产生发光的电弧，或者通常所说的火花。同样，有害电弧也会发生在过热、受压、老化、变质或其他损坏的绝缘电线和电线上;电缆布线钉钉不当;以及钉子或螺钉被意外地钉入或拉入墙壁的地方。 It is difficult to visually detect an arc fault, given the fact that residential wire is generally run inside walls, along joists, and inside attics and crawlspaces, where it is impossible to see. As the undetected condition persists for an extended period of time, a high-current or even a low-current level arc fault produces enough heat to create a very hazardous, combustible condition.

电弧故障电路断续器(AFCI)的定义是美国保险商实验室(UL)第一版电弧故障电路断续器安全标准(UL 1699)，作为“一种旨在减轻电弧故障影响的设备，其功能是在检测到电弧故障时断开电路。”根据美国保险商实验室的说法，永久性的AFCI设备有四种类型(分支/馈线、组合、出口分支电路和出口电路)，便携式AFCI设备有两种类型(电源线和便携式)。根据你的房子是什么时候建的，你家的电力系统是由保险丝或断路器保护的。分支/馈线和组合式AFCI断路器与断路器盒兼容，但与保险丝板不兼容。

电弧故障断路器(AFCI)不应与接地故障断路器(GFCIs)混淆;它们是两种不同类型的电子设备。GFCIs通过监测沿电路流动的电流来保护人们免受电击危险。当电流不平衡时，GFCI将跳闸。AFCIs通过监测电路的电弧故障来保护人员和财产免受电气火灾的伤害。当感应到沿电路的电弧时，AFCI会跳闸。两个装置跳闸，以停止电流的流动，减轻任何潜在的危险。这些设备可用作断路器或插座。

在20世纪90年代发展起来的电弧故障电路断续器(AFCIs)首先被1999年国家电气规范(NEC)第210-12节和国家防火协会(NFPA)发布的NFPA 70所要求。NFPA 70是美国标准化的最低电气标准。以下列表提供了NFPA 70不同版本中不断变化的第210-12节要求的总体概述:

• 1999年NEC要求新结构的分支/馈线型AFCI断路器，用于所有15A和20A卧室插座分支电路，从2002年1月1日开始。分支/馈线型AFCI断路器功能与普通断路器一样，但也提供短路和过载保护，并利用内部电子设备检测可能发生在两根电线之间的平行电弧。

• 2002年NEC继续要求在新建筑中使用分支/馈线型AFCI断路器;然而，它将其应用扩展到卧室中的所有15A和20A分支电路，而不仅仅是插座电路。

• 2005年NEC允许使用分支/馈线型AFCI断路器，直到2008年1月1日，在这一点上，组合型AFCI断路器被要求在所有新建筑。组合式AFCI断路器功能与普通断路器一样，提供与支路/馈线类型相同的保护，但也有能力检测由电路连接松散引起的串联电弧。

• 2008年NEC继续要求在所有用于卧室的15A和20A分支电路的新结构中使用组合式AFCI断路器;然而，它扩展到客厅、餐厅、家庭娱乐室、客厅、图书馆、书房、阳光房、娱乐室、衣柜、走廊等。在浴室、厨房、洗衣房、未完工的地下室、车库、阁楼或户外不需要安装。

• 最新公布的2011年NEC扩展要求AFCI保护包括新建筑和现有建筑，2014年1月1日生效。所有服务于家庭原有区域的15A和20A分支电路，如果它们被修改、更换或扩展，都需要连接到组合型AFCI断路器或出口分支电路型AFCI。

对该规范的不同版本有一个全面的了解是很重要的，因为并不是所有有管辖权的机构都采用了最新的NFPA 70。有管辖权的当局负责执行所采用的电气规范。当时这篇文章写了9州尚未采取任何版本的NFPA 70, 2005州采用NEC或者一些变化,27个州已经通过了2008 NEC或者一些变化,和13个州已经通过了2011 NEC或一些变化。取决于你居住的地方，城市、市政或州政府可能已经定义了他们自己的电气规范，或者他们可能已经采用了2005年、2008年或2011年的NEC，有或没有修订和/或例外。如果你甚至在考虑建造一个新房子，翻新，或增加一个额外的现有的房子，你应该咨询有管辖权的地方当局，以确定你的地区需要什么。

请记住，如果您所在的城市、自治市或州不要求afci，它并不妨碍您，一个房主，在您的房子购买、安装和利用这种预防性安全措施，只要您家里的电线可以支持它。一般来说，带接地和不接地导体的电线可以连接到AFCI断路器上。AFCI断路器可以从电器分销商、家装中心或五金店购买(30 - 40美元)。AFCI断路器的成本大约是传统断路器的10倍。尽管如此，如果发生火灾，为了保护自己和家人的生命，以及防止财产损失，这是一个很小的代价。

AFCI断路器相对容易安装，除了正确的安装和布线，没有其他特殊要求。您将需要一个绝缘螺丝刀，电路测试器，手电筒和一个AFCI断路器，打算使用您现有的面板。阅读并遵循AFCI断路器制造商提供的安装说明。出于安全原因，在拆卸电气面板盖之前，必须先关闭主断路器上面板的电源。安装好AFCI断路器并将盖子盖好后，即可恢复供电，启动AFCI断路器。新安装的设备应按照制造商推荐的程序进行测试。AFCI断路器还应每月测试一次，以确保正常运行。