卫生污水总管将住宅、机构和工业的废水和污水输送到处理厂进行处理。卫生污水管道不应与。混淆雨水管管道，这是完全不同的，在水源和质量，流动特性，和设计参数。尽管在建造过程中使用了封闭和埋地管道，但卫生污水管道被认为是明渠、重力流系统。卫生污水管道的斜坡设计是为了提供流动，以防止任何停滞和沉淀，但又不会快到冲刷管道内部。在大多数应用程序中，这通常是小于10英尺/秒的流速。卫生下水道系统的设计是为了达到理论上的峰值流量条件，假设大多数系统用户会在同一时间将废水投入公用事业。