不确定性坐骑：高铁发展的未来

9月8日，2011年，众议院交通拨款委员会负责资金筹措的交通项目宣布，计划取消所有指定用于高铁发展的资金。在小组委员会2012年预算草案获得批准之前，还需要获得额外级别的批准，因此，在预算草案成为最终预算之前，很可能会看到变化。支持高铁的人仍然希望，这一斧头不会落在急需的资金上。

高速铁路的国家

“美国高速铁路发展的未来正处于危险之中，”该公司的首席工程师兼负责人汤姆范达姆（Tom Van Dam）表示CTLGroup公司运输企业集团。他强调，高铁的发展已经在进行中。工作的一个很大的，当涉及到工程已经完成，施工铁轨和枕木，以及机车车辆工程（制造客车和机车的高速列车）的。如果资金被切断，许多人将失去他们的工作，并已用于高速铁路的实施钱可能都不算数。尽管一些州已经与当地铁路公司合作，从联邦政府降低高铁的成本，不支持会出现在美国没有高铁，范达姆说。“如果联邦资金被拉动时，它会死的。”

“在高铁车厢里运送人所需要的能量远低于在汽车和飞机上运送同样数量的人所需要的能量。”这是非常有效的，特别是在200到500英里的范围内。汤姆·范·达姆(Tom Van Dam)说，他是CTLGroup运输实践小组的首席工程师和组长

虽然对成本的担忧是合理的，需要加以解决，但在这个国家拥有一个正常运行的高速铁路系统会带来很多好处。导致奥巴马总统首先提出实施高铁的主要好处之一，是它创造美国就业机会的能力——不仅在高铁发展期间，而且在高铁系统建成后。在许多地方，高铁系统将满足日益增长的旅行需求。机场和道路继续拥堵中距离高铁是一个不错的选择。“当A点和B点之间的距离超过500英里时，人们就会飞行。如果距离在200英里或以下，他们通常开车。但是，在那些距离介于200到500英里之间的地方，高速铁路是一个很好的选择。

高速铁路系统是非常有效的手段，移动的人，中间距离。“在高铁车厢里移动人所需的能量远低于在汽车和飞机上移动同样的人所需的能量。这是非常有效的，尤其是在200至500英里的范围内，”范达姆说。此外，与其他交通方式相比，高铁系统产生的碳足迹要小得多。

目前高铁发展路径

“美国是在其生命的有竞争力的斗争。其他国家都在快速提升自己的高铁能力，而我们却深陷泥潭。我们无法做出决定。”汤姆·范达姆，CTLGroup的运输业务团队的首席工程师和领导者

高速铁路发展迄今已采取两条路径:翻新和升级现有的轨道,这将导致高铁系统速度约为每小时110英里的旅行,或者建立新的基础设施,这将使高速旅行超过200英里每小时。选择哪条道路是在国家一级决定的，是由现有的决定的基础设施以及可能与私营铁路公司建立的合作关系。在加州，选民们通过了一项耗资100亿美元的新基础设施建设项目。在伊利诺伊州，伊利诺伊州交通部与联合太平洋铁路公司合作，翻修现有轨道，以发展芝加哥和圣路易斯之间的高速铁路。伊利诺伊州交通部铁路部门负责人迈克尔·加西亚（Michael Garcia）表示，这类工作有四个方面需要关注。加西亚最近在美国铁路工程和道路维护协会会议上，他提到了以下限制，这导致伊利诺斯州采用了高铁运行速度高达110英里每小时。

1. 曲线。高速列车无法通过陡峭的曲线，因此需要对现有的轨道进行矫直。

2. 过境通道。现有的口岸将需要才可以通过高速列车运行还有待提高。他们需要可以分开等级（这意味着公路或铁路将在桥或通过使用更好的信号和障碍物来防止汽车/卡车进入轨道来改善所有的平交道口。

3. 当前。高速列车最初将柴油发电机，这意味着它们将使用柴油发动机来操作发电机，而这又驱动火车车轮。这些在速度的限制。即以超过每小时200英里的速度操作的高速铁路系统需要搭载电流的机车是从发电厂通过架空线，其构造昂贵发送。

4. 能力。这些高速列车将与现有列车共用轨道。现有的铁路需要足够的运力，使两种系统的列车都能按需运行。当高速列车时速超过110英里时，共享轨道的问题变得更加困难。

虽然构建一个全新的系统不会带来这些问题，但是全新的系统更加昂贵。然而，如果政府不继续提供资金，所有的发展问题可能都没有意义。可以肯定的是，当美国在纠结是否继续高速铁路发展的问题时，其他国家正在稳步前进，在这种交通方式上远远落后于美国。在大多数发达国家，高铁已经运行了几十年。日本的第一条高速铁路于1964年投入运营，而意大利的第一条高速铁路于1978年在欧洲开通。范·达姆说:“美国正处于一场激烈的生命之战。其他国家都在快速提升自己的高铁能力，而我们却深陷泥潭。我们无法做出决定。”

范达姆的希望是，这两个主要政党可以看到发展高速铁路的重要性，并支持它。他说，这个问题应该通过使用系统方法，作为另一个交通的工具，现在急需在美国被看作。高铁不会取代汽车或飞机，但中距离旅行是旅行者和企业的理想选择。“看看我们在这个国家的制度。我们的交通系统，包括高速铁路，是我国经济增长与社会和环境的可持续发展至关重要。人们很容易看到，在我们的颤动高铁箭头是我们的经济活力是必不可少的。”