理解家庭自动化:不可避免还是可选?

尽管用于家庭自动化的智能手机应用程序最近才成为主流，但值得注意的是，多年来，家庭监控和自动化服务已连接到2G或3G蜂窝网络，以实现运营商的控制。然而，这个系统有点复杂，需要关闭报警系统、关小恒温器或从远处打开灯的复杂程序使许多潜在客户灰心。

然而，随着新一代家庭自动化技术正在冲击智能手机和平板电脑，家庭自动化服务的未来从未如此光明。

触手可及：家庭自动化如何成为消费者友好型

在家庭报警系统和自动化服务的早期，像ADT这样的公司允许他们的设备连接到2G蜂窝网络。然后，房主可以“拨入”系统，也可以在检测到房屋入侵或遇到其他问题时，系统发出警报。在当时，这实际上是相当创新的。

如今，房主们的平均水平要高明一些，他们的智能手机让他们尝到了美好生活的滋味。这就是移动应用和真正的家庭自动化的用武之地。

如今，AT&T、Verizon、Lowe's Home Improvement等公司，甚至是上述的ADT，都在提供智能手机应用程序，通过更快的家庭宽带连接和3G或4G移动数据网络与家庭自动化技术进行接口。

其结果是，应用程序在老式2G方法的基础上增加了更直观的图形用户界面。顾客只需在平板电脑或智能手机上输入温度，就可以远程改变家中的温度。恒温器通过家庭或移动网络连接到互联网，然后会自动调整到准确的水平。这同样适用于可以远程开关的新型灯具。

长期以来，安全系统一直是自动化家庭安全最突出的形式，近年来也得到了升级。这些系统现在可以向安卓(Android)和iOS智能手机发送推送通知，并可以持续向手机报告实时监控数据。当监控摄像头参与家庭监控时，用户可以通过访问安全网站或下载连接到每个提要的应用程序，在智能手机和平板电脑上查看这些提要。

不可避免的：现代家庭自动化的转变是预购

现有的家庭监控和自动化服务通常使用2G网络，这在过去并不是一个问题，但在未来肯定会成为一个问题。这些网络预计将在2020年之前关闭，AT&T宣布其自己的2G/EDGE网络最迟将在2017年报废。美国第二大2G网络运营商Verizon也计划在2020年前实现同样的目标。这将使现有的系统过时。

随着消费者希望升级他们过时的家庭监控和自动化系统，他们将越来越多地过渡到“更智能”的家庭自动化选项，与他们现有的家庭宽带提供商或移动服务公司合作。因为这些自动化系统集成到现有的智能手机或应用程序中，或者集成到现有的有线电视盒和宽带调制解调器硬件中，所以它们只需花费一点时间就可以安装，并且经得起时间的考验。现代系统可以使用家庭宽带来消除蜂窝网络关闭的影响，使它们比上一代2G服务更像是一种长期产品。

增长预测：爆炸式的设备和创意市场

去年，略多于100万的美国房主选择将他们现有的家庭监控服务升级为基于应用程序的家庭自动化服务，或者是有史以来第一次采用家庭自动化。这似乎是一个相当大的数字，但这只是故事的开始。

从现在到2014年，家庭自动化预计将增长300%，到2020年，家庭自动化的采用率预计将逐年翻番。预计到本世纪末，家庭自动化市场将成为无线公司、宽带提供商和应用程序创造者之间主要竞争的下一个前沿。

原因是显而易见的：大多数美国消费者已经拥有了一部智能手机，而且几乎每个家庭都可以使用某种形式的移动宽带和有线高速连接。在这种情况下，实现家庭自动化服务很容易。

此外，从Verizon到Comcast，从时代华纳到Charter Communications，每个主要的有线电视运营商都开发了自己的一系列家庭自动化工具和智能手机应用程序，用于远程管理温度、照明、安全警报、摄像头等。就连美国电话电报公司(AT&T)也在以其新的“数字生活”自动化控制系统进入这一领域，这一系统不仅适用于AT&T移动用户，也适用于U-Verse服务用户。

自动化包:鼓励更广泛的采用

最后，值得注意的是，这些内容提供商在家庭自动化方面有多大的影响力。他们已经成功地将互联网服务、有线电视节目和数字家庭电话服务捆绑在一起，甚至是那些不一定需要这三种服务的客户。通过在这个捆绑包中添加第四个元素，他们可以很容易地发动一场价格战，让用户很容易就开始使用家庭监控工具和自动化应用程序。

当然，也有一些动机。服务提供商可以享受持续的订阅费，这有助于提高他们的底线，同时出售或租赁高科技控制家用恒温器、环境照明或安全系统所需的关键部件。这种基于订阅的模式是运营商利用高速互联网作为全国“必备”服务的另一种方式。

需求越来越大，越来越多的机会，并日益普及

家庭自动化正在打破家庭用户的使用记录，这通常是由于智能手机市场的蓬勃发展，家庭宽带服务的日益快速，以及4G LTE连接允许通过无线电波进行富媒体和远程控制。随着所有这些技术的不断进步，家庭自动化服务的主导地位只会继续在公司董事会会议室和普通起居室中增长。