由于原油暴露在自然环境中，沥青可能会产生，但现在用于现代路面的沥青是炼油过程的副产品。现代建筑中所说的沥青实际上是沥青水泥混凝土，一种由沥青水泥(粘结剂)、集料和细砂等细集料混合而成的柔性路面材料。沥青混凝土混合料可以作为工厂外的混合料，也可以在项目现场就地混合。